冷凝式燃气热水器：尚需度过漫长的培育期
对于谁是第一家真正研发冷凝式热水器的企业，万和与万家乐曾在05年引发业内短期轰动的“两万之争”。时隔近8年，冷凝式热水器“叫好不叫座”的局面仍然没有发生根本改变，各大热水器企业投入重金研发并寄予厚望的冷凝机短期内并没有给它们带来实实在在的回报，面对漫长而坎坷的市场培育期，企业方面更是五味杂陈，感慨良多。
根据2012年燃气热水器年度报告显示，目前国内共有万家乐、万和、A.O.史密斯、林内、樱花、能率、美的、海尔等个别老牌燃气热水器企业具备研发生产冷凝式燃气热水器的能力，整个冷凝式热水器占燃气热水器市场占有率不到5%，按照今年燃气热水器销售总量1200万台来看，冷凝机型的销售总量不足60万台，总销量更是低于20亿。
A.O.史密斯集团公司高级副总裁兼中国区总裁丁威接受记者采访时介绍，目前A.O.史密斯燃气热水器主销型号超过30个，而其中冷凝机的比重大约在10%左右，他个人非常看好未来冷凝机的未来，但从市场反应情况上来看，国内消费者对于冷凝式热水器的接受度还不高，他们在冷凝式产品和大升位产品中，宁愿选择后者，冷凝式热水器所产生的销售额仅占A.O.史密斯整体销售额的2%。
万和、万家乐是目前生产冷凝式热水器企业中起步最早、产品型号最多、产品技术最为成熟的两家企业，而冷凝式燃气热水器均占各自燃气热水器业务销售额比例的近30%。据万和电气相关人士介绍，目前在零售市场上，万和有大约200款型号的燃气热水器在销售，其中强排约占45%，冷凝机约占30%，相较于2012年，销售额整个比重增长约5%
如果说此前冷凝式热水器不温不火归结于缺乏行业标准以及政府扶持政策外，那么2010年《冷凝式家用燃气快速热水器》行业标准以及2012年出台的家电惠民补贴政策相继出台对于提振冷凝燃气式热水器市场所起到的作用也不太没明显。按照家电节能惠民补贴政策要求来看，燃气热水器需要达到一级能效标准方能获取补贴，这样为冷凝机型“量身定做”的补贴政策并没有获得消费者的认可，市场反应也较为平淡。万和冷凝式燃气热水器获此次节能惠民补贴中标型号共有56个，均超过国家标准规定的一级能效燃气热水器热效率96%的标准。而万家乐也有32个型号中标，A.O.史密斯则有36个型号，对于热水器200-400元的补贴来说，并不能满足消费者的心理预期价格，相比普通燃气热水器不足1500元的均价，动辄3000-4000元的冷凝机让大多的消费者望而却步，过高的产品价格还是厂家迈不过的一道“坎”。
分析限制冷凝式热水器进一步普及的原因主要有几点，首要的问题是居高难下的价格。究其原因，厂家生产成本的增加也是售价很难和普通电热水器和燃气热水器竞争的直接原因。广东万和集团营销中心总监宫培谦曾接受记者采访时介绍，冷凝式热水器要实现烟气中的水蒸汽被部分冷凝这个决定性的过程，必须在常规(非冷凝)热水器的高温段换热器后增加冷凝段换热器，需要两次交换的设备。此外，冷凝式热水器必须把排烟温度降到很低，不可避免会在换热器表面产生酸性冷凝水，具有强烈的酸性腐蚀。要处理带酸性的冷凝水需要做接盘处理，还需要中和、导出。而且为实现两次交换，电脑控制程序变得更为复杂，这些设备相比非冷凝产品要增加至少30%以上的成本投入，因此，一台冷凝机从出厂就比普通燃气热水器贵500元是非常正常的事。并且，国内至今没有找到解决冷凝水腐蚀的方法，这就和直接影响了冷凝机的寿命。产品元件使用2、3年后必须要更换也加大了售后维护的成本，在消费者心目中产生“这样的产品容易坏”的不良印象。因此，加大技术投入，降低生产成本是目前几大厂家在研发冷凝机的方向，这又导致了一些中小型企业根本没有资金和能力涉足冷凝机领域，导致冷凝机市场普及缓慢的两难境地，这种现状短期内很难改变。
其次，消费者对于冷凝机节能概念的普及。消费者对于冷凝式产品的认知度并不高，还没有认识到这种产品的优点和价值。在购买热水器产品时，关心的是前期投入的多少而不考虑节能产品后续所带来的实惠，而少数几家企业的宣传声音有限，在卖场中导购的推荐往往让消费者抵触。唯有国家层面出台相关政策，积极推动冷凝机的产品知识普及，让消费者从观念上接受冷凝式热水器产品，从行动上购买冷凝机，这个过程同样也很漫长。
最后是冷凝机与建筑一体化的问题。中国的冷凝式热水器产品多为室内型，因此冷凝水排放管道需要提前预留位置。新购房屋在装修时可以提前预留，但如果用户是换购就会存在问题，这一点和平板式太阳能热水器的境地很类似。同样的，这已经大大超出了企业能够左右和解决的范围，有待国家层面出台相关政策，短时间内也无法得到解决。
不可否认，冷凝机燃气热水器在节能减排方面做出的成效是明显的，对于它未来的发展也是积极乐观的，但同样必须清醒的认识到，冷凝式燃气热水器目前正处于并将长期处于市场哺育期，离真正实现市场高速成长期还有很漫长的路。各家电品牌除了一如既往开展技术研发和产品宣传外，各企业间加强技术交流和信息共享也很有必要，相信冷凝式热水器最终会取得飞速的增长。